お花畑な日々

一昨日の土曜日、お茶の水のカフェでランチをしていた時のことだった。
スーツ姿のお母さんとかわいいワンピースを来た３～４歳のかわいい女の子が隣に座った。
席に座るなり、おかあさんが話しを始めた。

「がんばった所は少しはあるけれど・・・・」

お母さんの手には、プリントの束のようなものがあった。おそらく小学校のお受験のおけいこの後なのだろう。
がんばった話は最初の３０秒ほどで、それから延々と女の子に対しての駄目出しが始まった。

「青いクレヨンでって先生がおっしゃったら、他の皆はすぐに青いクレヨンを取って、こういう風に（ジェスチャーをして）準備しているのに、～ちゃんは、それからえんぴつをもって、あっ違ったって、クレヨンの箱を開けて、皆が書き始めてからずっとたってからようやく書き始めたでしょ？」

「あれはだめ。クレヨンの箱はずっと開けておいていいです。」

「ハイ」女の子は素直に返事をしている。

「それから先生のお顔を見て・・・・・・・。」

ウエイトレスさんが持ってきてくれた、スープとフランスパンのサンドイッチと飲み物を目の前にして、話は延々と続いた。

ことばは丁寧だが、その表情はまるで鬼のようだった。


女の子は、お母さんが合図ちを求めると、しっかりと何度も「ハイ」と返事をして、お母さんの話に健気に受け答えしていた。
あまりの母親の迫力に、私と反対側の親子の隣に座った若い男性は、思わずその母親の顔を見つめる場面もあったくらいだ。

その内、その女の子の腕に虫さされか何かの化膿した傷があり、女の子はそれを気にして、母親に「痛いの」と訴え始めた。母親は「お家に帰ったら、お薬を塗りましょうね」と一言話して、また授業の駄目だしを夢中になって話していた。女の子は合図ちは打つものの、気持ちはその傷に集中していたが２度と傷の話はしなかった。
私は「そんな話はどうでもいいから、早く傷を治してあげて！」と心で叫んでいたが、口には出せなかった。

昼休みも終わり、とても残念な気持ちで席を立ち、外からなんとなく気になり、２人の様子を眺めてしまった。すると、何とその母親は（小学校のお受験の勉強をしている）その女の子の口にスープをスプーンで運んで飲ませ、フランスパンをちぎって食べさせていた！！
多分・・・。フランスパンはボロボロこぼれ、スープはこぼすと服が汚れるからそうしたとおもうのだが・・。

パンがこぼれるのを気をつけられるのも
自分で食べるという前提があってのことだ。
人に食べさせてもらっていては、きれいな食べ方は学べない。

そんな単純なことさえも解らずに
いち早く青いクレヨンを持て
先生の話を聞けと言われても・・・。
食事も自分でさせてもらえない少女にとって、そんな無理難題ができるはずもない！！

得てして、母親という存在(人）は矛盾した行動をする。
それを心理学用語では「ダブルバインド」という。
少女が大きくなって、いつか母親の矛盾に気がつく時が来る。
こういう時は結構ツライことになるケースが多い。

どんな母親も自分の子供がかわいくないわけはない。
かわいいからこそお受験をさせて、良い小学校に通わせたいと思うのだろうと思う。
がしかし、そういうことよりもっと大事なことがある。そしてあの母親のようにそれに気づいていない、親があまりにも多すぎる。

食事は、温かいものは暖かく
冷たいものは冷たく
楽しい会話をしながら・・・
自分で自由に食べたいものである。

体に傷があったら、最初にその傷を治してほしい。
そういったことの方が、あの少女にとって、どれだけ大切なことかと強く思う。

将来、あの少女が、「私は少女の頃、母に愛されてはいませんでした」といっている姿が目に見えるようでなんだか切なくなってしまった。

毎朝餌やりの時に、新入りの土佐金ちゃんの両腹が白くなっているのには気づいてはいた。しばらくの間、色変わりをするのだと思っていた。（忙しさに追われていたので、そう思い込もうとしていたのかもしれない）

色が変わってくる様子もなく、なんとなく不安になり、毎週末土日の受験予備校通いと模擬試験が終了し、ひと段落ついたので、猫の防止用の網とその上の重石の苔の鉢をどけてよくよく金魚を眺めてみた。

すると２匹とも身体中白いもやもやしたものに覆われている！！その上、ウリちゃんは体全体と右目も全て白いもやもやで覆われ、新入りちゃんより重症であることが解った。

明らかに病気である。
土佐金は非常にデリケートな金魚だとペットショップでも教えて頂いていたのに、私の怠慢で、病気にしてしまったのだ。

情けなさでいっぱいになった。
自分のケアが不十分で金魚を死なせるわけにはいかない。
「絶対に病気を治す！」と心に誓った。

すぐにネットで調べまくった。
1.季節の変わり目で水温が下がったこと。
2.寒くなり、水替えを頻繁にしなくなったので、水が汚れていたこと。
3.鉢の黒い苔が全体に広がってしまったこと（グリーンの苔は良いが黒はカビの可能性がある）
などが解った。

おそらく金魚の病名は「水カビ病」であると思われる。

それから何か所かのペットショップをめぐり、お話をお聞きし、金魚の治療が始まった。
1.たらいに0.5%の食塩水（金魚の治療用食塩使用）４リットル入れ金魚を移す。
2.鉢は割って処分をした。

食塩水にいれた金魚はじっとして動かない。
その様子は、なんだか人間が温泉につかっているような雰囲気がした。

それから、バケツに１リットルのメモリを付け、0.5%の食塩水を常備し、コーナンのスタッフの方が、実演して教えてくださった水を替える道具（写真参照）を使用し、毎日３分の１ずつ、たらいの食塩水を替えた。



金魚の体内の塩分濃度は通常0.7%だそうで、周囲が真水だとその濃度差に相当する特殊な圧力のようなものが金魚の粘膜や細胞にかかっているのだそうだ。（これを浸透圧という）ところが体表に水カビがつくと、粘膜や体表の細胞壁の一部が破壊され、障壁としての力が低下し、0.7%の塩分濃度を保つことができなくなるらしい。その結果、体外から体内に水が流入し、金魚の体内の塩分濃度が下がり、金魚に大きなダメージを与えてしまうらしい。それで、食塩水に金魚を入れてあげることによって体内の塩分濃度を減らすのを防ぐのだそうだ。（水カビ病の治療参照）

金魚の状態は少しは良くなったようにもみえる。食欲はあって、毎朝餌を食べている。しかし、新米ちゃんは、明らかに回復しているが、ウリちゃんにはあまり変化が見られないような気がした。

ネットで調べた薬を使用してみようと思い、ヨネヤマプランテーションのスタッフの方にネットで調べた薬（メチレンブルー）について伺うと、薬は非常に強いので、配合が難しいとのことで、薬の濃度を薬を使って実演し親切に教えて頂いた（感謝）。
もうひとつプラスチックのたらいを購入し、夕方（メチレンブルーという薬は遮光して使用しないと効き目がないとのこと）教えて頂いた濃度の少し薄めの薬に金魚を移した。
濃度を誤ると、死んでしまうこともあるとのことで、ドキドキしたが、翌日元気で泳いでおり一安心した。



それから、土佐金ちゃん達は明らかに回復の道をたどっていった。
毎日水替えをするごとに、みるみる白いもやもやがなくなってきた。
そして・・・。白い幕で覆われていたウリちゃんの右目も元どうりになった！！（やったー）

それから、塩水を真水に変える作業を始めた。
人間でいえば、「床上げ」といったところであろうか（笑い）
ペットショップのスタッフから、金魚は塩水に慣れてしまうと、塩水でしか生きられなくなってしまうと聞いていたからである。
毎日水替えの時に、塩水のバケツに真水を足して濃度を薄めていった。
そうしてバケツの水は３～４日で真水となった。



残念なのは、元気な土佐金ちゃんがプラスチックのたらいに泳いでいることである（笑い）
ずいぶん探したが、季節外れで金魚鉢はどこにも売っていない。
来年の夏は素敵な金魚鉢を買うぞ！！と心に近い、元気になった土佐金ちゃんを毎日見ている
。

昨夜、主人が「庭の隅で咲いている彼岸花を見つけたよ」といっていた。
早朝カーテンを開けてビックリ。
主人はリビングから見える所に鉢を移動してくれており、朝からとてもうれしくなった。
昨年私が園芸店で購入したものだとは思うが、殆ど記憶にない
（かなり危ない。老化が進行している！！）‐笑い-
植物好きの私は園芸店に行ってはいろいろな植物を見つけ地植えにしたり
鉢のまま庭に置いたり（置きっぱなし？）にしている。
よくぞこの夏の暑さにも負けず枯れずに花を咲かせてくれたものだ！！
本当に感謝である。
まさにお彼岸に開花してくれていたのもありがたい。
いつも思う。
植物や動物はすごいと・・・。



思えば植物に対する主人の変わりようは
「人は変わるものである」という見本のようなものである。
単に年を取ったということだとも思うのだが・・。笑い
若かりし日の主人は、玄関に咲いているペチュニアの花を見て、
「この花、いつまで咲いているの？」とのたもう人だった。
今では率先して園芸店に出没し、朝顔の鉢植えに試行錯誤を繰り返す人となった。
「朝顔は雑草と同じだから、そんなに手をかけなくてもよい」
という私のありがたいアドバイスを完全に無視し、
手をかけ過ぎてひ弱になった朝顔を見て失敗したと嘆いていた。

人も植物も過保護は一番の大敵なのだ。
そうかといって水をあげなければ植物は枯れる。
とくに鉢ものは水をあげなければ生きてはいけない。
たぶん・・・。
植物も人間も同じなのではないかと思う今日この頃である。

仕事から帰って、ふとリビングからサンルームを見ると、一目散に逃げて行った茶色と白の三毛猫に遭遇した。
慌ててサンルームを確認に行ったところ、
またしても、土佐金ちゃんが一匹いなくなっていた！
残った2匹の土佐金ちゃんは、またまたパニックになってしまった！！
何という情けなさ！！！
あんなに頑丈なキッチンで使う網のラックをしっかりかけておいたのに!!!
そのラックをずらして金魚を狙ったのだ。
まさかの連続で3匹の土佐金を失ってしまった。
我ながら、認識の甘さ、不用意さにはうんざりする。
残った2匹の土佐金ちゃんに、申し訳なさでいっぱいになる。

数日が過ぎたある夜、主人が狸を目撃したといった。
私は半信半疑だったが、主人は絶対に狸だと言い張った。

それから、数日が過ぎた25日（土曜）に町内自治会のパトロールがあった。
土佐金の話から、近所のＴさんも夜8時頃狸を見たという話になった。
やはり狸は存在していた?！
若い母親のＴさんのいうことは疑う余地はない。
狸はしっぽがミンクのようで茶色く、体長は１ｍ位だったという。
その狸は道路を横切って、我が家のサンルームの方へ逃げて行ったということだった。

思えば数年前までは、我が家の向かいは公団所有の緑地で小高い雑木林の丘陵だった。
子の緑地はニュウタウンの都市計画の緑地であるので、宅地になる予定は全くなかった。
バブルが弾けて公団は１８０度方針を変え、この緑地は造成され業者に販売されて、
現在は沢山の一軒家が要塞のように立ち並んでいる。
狸はこの丘陵の先住者なのかもしれない。宅地が造成されるまでは狸の姿など見たことはなかった。おそらく狸はえさ場を失って、宅地に餌を求めて出没しているのかも知れない。
狸も居場所やえさ場を奪われた被害者であるのかも知れないのである。

土佐金ちゃんの鉢の上には網の上に重たい苔の鉢を置いた。

　　　　　　　　　　　　　　↑土佐金の成魚です。
昨日、我が家の土佐金「ウリちゃん」の所に、新しい土佐金のお仲間が2匹やってきました。ウリちゃんは大喜び。まだ色変わりもしていない、年下の土佐金ちゃん達に、嬉しそうに寄り添って泳いでいる。「ウリちゃん今まで寂しかったね。本当に良かったね。」

そうそう・・・。そもそもこのブログのデザインは、友人のMさんが我が家の土佐金ちゃんの話を聞いて、デザインしてくださったものなのだ。

ウリちゃんは、今年の6月4日にミカちゃんとアリちゃんと3匹で、友人のSさんに連れられて、我が家にやってきたのだった。ミカちゃんのみが色変わりしていたが、ウリちゃんも、アリちゃんもまだグレー一色の幼魚だった。

実は、土佐金という金魚は飼育が難しいらしく、ペットショップではめったにお目にかかれない貴重な金魚なのです。
何日か前からペットショップのお兄さんに叱咤激励されながら、（うんちくを語るお兄さんでした。-笑い-）サンルームに素焼きの大鉢やエアポンプ等を準備し、待ちに待った土佐金ちゃんの来訪だったのでした。
3匹の土佐金ちゃんに天使の名前を付け（全くの親ばかか？）。
順調に色変わりも終わり、
毎朝餌をあげるたびに、喜んで3匹で鉢の周りをぐるぐる回り、訪れる人を沢山癒してくれていました。


忘れもしない8月10日の朝のことです。
いつものように、餌をあげようと鉢を覗いた私は、ミカちゃんとアリちゃんが、跡形もなく消えているのを見つけました。
1匹になってしまったウリちゃんは昨日とは別の金魚のように、おびえて、物音がするとパニックになり、鉢の中を逃げ惑っていました。
犯人は未だに判明していません。
野良猫かカラスかその他イタチ・狸・・・。（我が家の周りにはまだそういった小動物が生息しているとか・・）
いくらサンルームを開け放っていたとはいえ、何と無謀な犯人達・・・。
その後、しばらくの間、ウリちゃんはその時のトラウマで、餌もほとんど食べなくなってしまいました。
かわいそうに・・・。
私は毎日餌をあげる度に、気功の羽賀先生に教えて頂いた気功ヒーリングをしました。
思いは通じるのでしょうか？？
ウリちゃんは最初は手をかざすと鉢を泳ぎ回って逃げていましたが、何日かすると私の両手の下でじっとしているようになりました。
そんなことがあり、昨日また、Sさんが、新しい土佐金ちゃんを届けてくださったのでした。

人間もしかり、動物もしかり・・・。みんな一人では寂しいよね。
良かったね。ウリちゃん。
我が家のニューフェイスに名前を付けてあげなければね。

流子


　　　　　　　　　　　　　　　　↑土佐金の成長過程